Le Loup
Le loup en France (Canis lupus italicus) est un animal emblématique de nos forêts. Voici quelques-unes de ses principales caractéristiques physiques :
Le loup mesure environ 1,20 mètre de long, sans compter sa queue qui peut mesurer jusqu'à 50 centimètres. - Son poids varie entre 25 et 40 kilogrammes.
Il possède un pelage épais et dense, généralement gris ou brun, qui lui permet de se camoufler dans son environnement.
Ses yeux sont en amande et de couleur jaune ou dorée.
Les oreilles du loup sont un peu arrondies et légèrement inclinées vers l'avant.
Ses pattes sont puissantes, dotées de griffes acérées et lui permettent de courir à une vitesse pouvant atteindre 60 km/h.
Enfin, le loup possède une mâchoire puissante, avec des crocs acérés, qui lui permettent de chasser et de se nourrir de proies telles que les cerfs, les sangliers ou les chevreuils.
Le loup est revenu naturellement en France à partir des années 1990, après avoir été totalement éradiqué dans les années 1930.
Il vit principalement en meute, composée d'un couple Alpha et de leurs descendants.
En 2023, la population de Canis lupus italicus est estimée à 800 individus.
Le loup est un prédateur carnivore, se nourrissant principalement de cervidés, de sangliers, de petits mammifères et parfois de proies domestiques. Sa présence est cruciale pour l'équilibre des écosystèmes.
Le Lynx
Le lynx boréal (Lynx lynx) a fait son retour en France dans les années 1970, après avoir disparu du pays au début du XXe siècle en raison de la chasse et de la destruction de son habitat. Réintroduit dans le massif du Jura à partir de specimens venus de Slovaquie dans le cadre d'un programme de réintroduction, le lynx boréal a depuis recolonisé une partie des montagnes françaises.
On estime aujourd'hui la population de lynx en France à environ 150 individus. Celle-ci se concentre principalement dans le massif du Jura, les Vosges et dans une moindre mesure sur le versant français des Pyrénées. Le lynx boréal affectionne les grandes forêts de conifères entrecoupées de rochers qui lui offrent le gîte et le couvert nécessaires à sa survie. Il chasse principalement chevreuils, chamois et lièvres.
Les caractéristiques physiques du lynx sont les suivantes :
Taille : entre 80 et 130 cm de longueur pour un poids de 15 à 30 kg. La queue mesure 11 à 24 cm
Pelage : robe de fond beige à brun roux tachetée de noir
Pattes : grandes pattes avec de larges pieds qui supportent le poids de l'animal lorsqu'il progresse dans la neige
Tête : visage triangulaire avec des pinceaux de poils noirs au bout des oreilles. Excellente vue et ouïe pour la chasse.
Bien qu'encore vulnérable, le lynx semble avoir trouvé en France des conditions de vie qui lui permettent de se maintenir et même de voir sa population croître légèrement ces dernières années.
L'Ours
L'ours brun (Ursus arctos arctos) a failli disparaître des Pyrénées françaises au cours du 20ème siècle, mais quelques individus sont parvenus à subsister dans ce massif montagneux. Depuis les années 1990, on assiste à un début de recolonisation de la zone par l'ours brun, en provenance de la péninsule ibérique. La population était estimée à une quarantaine d'individus en 2023.
L'ours brun pyrénéen présente les caractéristiques physiques suivantes :
Poids : de 120 à 350 kg pour le mâle adulte, de 90 à 200 kg pour la femelle.
Taille : de 1,60 à 2,10 m debout.
Fourrure : brun-noir, avec un poitrail blond ou gris.
Griffes : 5 griffes non rétractiles à chaque patte.
Dents : 42 dents adaptées à un régime omnivore.
L'ours brun est un animal solitaire en dehors de la période de reproduction et de l'élevage des oursons. Il passe l'hiver en hibernation, généralement dans une grotte ou une tanière. Au printemps, quand la neige fond, il en sort et part en quête de nourriture, constituée majoritairement de végétaux (herbes, baies, racines...), mais également de charognes, d'insectes et occasionnellement de proies vivantes comme des rongeurs, des jeunes cervidés ou des animaux domestiques.
La cohabitation de l'ours avec les activités humaines et notamment l'industrie animale dans les Pyrénées est complexe. Le risque de prédation sur les troupeaux et les ruchers entraîne des conflits avec certains éleveurs et apiculteurs.
La population d'ours fait ainsi l'objet de mesures de suivi et de protection particulières de la part des pouvoirs publics, visant à favoriser sa conservation tout en aidant les activités agricoles à s'adapter.
